Adventure mindset als ondernemer

Wat je als ondernemer kunt leren van een expeditie

It's onnnnn! Het vierde seizoen van de Ommetoer podcast is gelanceerd en openen doen we met de inzichten van Koen De Leeuw, oprichter van Element X. Keek je naar de Expeditie op Play4? Dan zag je Koen daar al eens passeren.

Er zijn ongelofelijk veel parallellen tussen avontuur en het ondernemerschap, dat weet Koen goed. Hij begeleidt als gids mensen op intense expedities naar de meest afgelegen plekken ter wereld — van de woestijnen in Namibië tot de ijzige vlaktes van Groenland.

Maar wat blijkt? De lessen die hij leert tijdens die extreme avonturen zijn minstens zo waardevol in het dagelijks leven én in het ondernemerschap.

In dit artikel duiken we in de inzichten van Koen en ontdekken we hoe je de mindset van een avonturier kunt toepassen om sterker, veerkrachtiger en succesvoller te ondernemen.

Hoor je het liever van Koen zelf? Kijk of luister dan mee naar de eerste aflevering.

1. Voorbereiding is alles — maar niet té veel

Een goede voorbereiding is cruciaal voor een geslaagde expeditie. Een goede voorbereiding zorgt ervoor dat je flexibel kunt inspelen op onverwachte situaties. Maar er is een grens. Té veel voorbereiding kan je verlammen:

“Ik heb de neiging om soms te perfectionistisch te willen zijn, te veel voorbereid te willen vertrekken aan een tocht, aan een project. Maar dat gaat gewoon niet.”

In het ondernemerschap geldt net hetzelfde. Het is slim om je cijfers, je strategie en je doel helder te hebben — maar op een bepaald moment moet je ook gewoon beginnen. Wachten op het ‘perfecte moment’ is het recept voor stilstand. Koen’s advies: bereid je voor, maar laat ruimte voor improvisatie en groei.

👉 Ondernemersles: Start vóór alles perfect is. Flexibiliteit en aanpassingsvermogen zijn minstens zo belangrijk als voorbereiding.

2. Avontuur (en ondernemen) is stap voor stap

Expedities zijn fysiek en mentaal zwaar. Het is makkelijk om overweldigd te raken door de afstand die je nog moet afleggen — net zoals bij het bouwen van een bedrijf. Koen leerde dat het geheim zit in het focussen op de eerstvolgende stap:

“Ik heb geleerd om stap voor stap te gaan & grote doelen op te splitsen in kleinere doelen. Zo kun je veel meer successen vieren."

Ondernemen is geen sprint, maar een marathon. Door je focus te verleggen naar de eerstvolgende kleine actie in plaats van het eindresultaat, houd je het overzichtelijk en vermijd je stress en uitstelgedrag. Het geeft je ook ineens een reden om vaak en veel je kleinere successen te vieren, wat het ondernemen zoveel leuker maakt.

👉 Ondernemersles: Breek grote doelen op in kleine, haalbare stappen. Voetje voor voetje kom je er wel.

3. Vertrouw op je team — en laat los

Koen vertelt dat hij aanvankelijk alles zelf wilde doen tijdens expedities. Maar naarmate hij groeide als gids, leerde hij dat het krachtiger is om de groep de verantwoordelijkheid te laten opnemen:

“In het begin doe je alles zelf, maar op een bepaald moment moet je durven loslaten en de groep het werk laten doen. Dat is spannend, maar het zorgt ervoor dat de groep sterker wordt.”

In het ondernemerschap is dat niet anders. Als ondernemer heb je vaak het gevoel dat alleen jij het ‘goed genoeg’ kunt doen. Maar écht leiderschap zit hem in vertrouwen: vertrouwen dat je team het oppakt en dat je bedrijf kan draaien, ook zonder jou. Of dat nu mensen in loondienst zijn, een sterke groep freelancers — leave it to them. Zo kunnen zij ook groeien en krijg jij tijd en ruimte om te doen waar jij echt goed in bent.

👉 Ondernemersles: Bouw een team dat zelfstandig kan werken (goeie werving helpt hier een hoop). Laat daarna los en richt je op de dingen die in jouw zone of genius liggen.

4. Zelfzorg is geen luxe, maar een noodzaak

Tijdens expedities is goed slapen en eten een absolute prioriteit. Want wie niet goed eet of slaapt krijgt het sowieso lastig. Het ABC van zelfzorg is nog altijd: gezond eten, genoeg slapen en bewegen, voldoende water drinken en deftig ademen. Maar hoe goed dat ook lukt op expeditie, in het ondernemerschap vergat hij die zelfzorg al vaker:

“Ik heb jarenlang non-stop gewerkt aan het bedrijf. Maar ik heb geleerd dat ik op lange termijn veel meer waarde creëer als ik mezelf ook rust gun.”

Zelfzorg gaat niet alleen over ontspanning, maar ook over het creëren van een werkstructuur die je energie geeft in plaats van uitput. Dat betekent soms minder uren werken, maar juist slimmer werken.

👉 Ondernemersles: Zorg ook goed voor jezelf als ondernemer. Je bedrijf en je klanten hebben er maar deugd van.

5. Geniet van de reis, niet alleen van het einddoel

Koen’s grootste inzicht kwam toen hij leerde om niet alleen naar het einddoel toe te leven, maar om te genieten van de weg ernaartoe. Anders is het zo makkelijk om de moed te verliezen en te lijden in plaats van te genieten onderweg:

“Als je alleen maar gefocust bent op de top, mis je de magie van het onderweg zijn.”

In het ondernemerschap is dat net zo. Het gevoel van voldoening komt niet alleen van het behalen van je doelen, maar ook van de groei die je onderweg doormaakt. De successen, de mislukkingen, de inzichten — dat is waar de waarde zit. Het loont dus om af en toe al eens rond je te kijken wanneer je onderweg bent.

👉 Ondernemersles: Focus niet alleen op het eindresultaat, maar geniet ook van de weg ernaartoe. Dat is waar het échte goud zit.

🚀 Conclusie: Het leven en ondernemen zijn een expeditie

Onze conclusie? Door te genieten van het onderweg zijn, goed voor jezelf te zorgen, de weg stap voor stap te bekijken en te wandelen en in actie te komen nog voor alles perfect is, wordt het ondernemerschap een expeditie waar je voor kiest in plaats van een weg waar jij lijdt en het slachtoffer van bent.

Net zoals op expeditie, zul je onderweg struikelen, jezelf af en toe verliezen en tegenslagen kennen. Maar als je die avontuurlijke mindset meeneemt — met vertrouwen, moed en levenslust — dan is het onderweg zijn in ieder geval al zoveel leuker.

Welke les ga jij de komende weken toepassen?

Geen zelfzorg zonder samenzorg en net daarom zijn we mega content voor zalige partners die ons helpen deze podcast mogelijk te maken. FERM Kombucha — you're awesome (en very lekker)!